Schifffahrt tut not!

Wie wahr, wie wahr.

Schiffe sind in Papenburg schon fast seit der Stadtgründung gebaut worden. Zuerst wurde mit ihnen der Torf abtransportiert, aber allmählich vergrößerte sich der Aktionsradius und mit ihm auch die Größe der Schiffe.Die meisten dieser Schiffe wurden auf den vielen Werften der Stadt gebaut.

In der großen Zeit der Segelschiffahrt trafen sich eines legendären Silvesterabends eine große Menge von Papenburger Schiffen in Valparaíso...

Kurz nachdem ich in Papenburg sesshaft geworden war, lief die "Homeric" vom Stapel - das erste einer langen Kette von Kreuzfahrtriesen. Dieser Stapellauf hatte es in sich: das Schiff wurde nämlich breitseits zu Wasser gelassen. Es rutschte also ins Hafenbecken und produzierte eine enorme Flutwelle, die den Zuschauern auf dem Deich gegenüber nasse Füsse bescherte.

In den vielen Jahren seither stellt die Meyer Werft jährlich mindestens zwei Kreuzfahrtschiffe her, d.h., die Baukapazität ist dank eines zweiten Trockendocks - des größten Trockendocks der Welt - so erweitert worden, dass nun jedes zweite Jahr drei Ozeanriesen ihren Geburtsort verlassen werden, mit dem Heck voraus die Ems hinunter, unter dem Beifall der vielen Zuschauer und den Buh-Rufen der Umweltschützer.

Die Superlative überschlagen sich. Das längste, das breiteste, das höchste Kreuzfahrtschiff, das je gebaut wurde.  Die höchsten Passagierzahlen, die erste Schiffsbrauerei...und die jetzigen sind so groß, dass sie nicht mehr durch den Panama-Kanal passen.

Von allen je hier gebauten Schiffen hat es allein die "Homeric" geschafft, noch einmal wieder zu kommen. Sie war nicht mehr groß genug. Da hat man sie dann in der Mitte durchgeschnitten, ein Element von 40m Länge eingesetzt, wieder alles schön verschweisst, und dann ist sie erneut verschwunden, diesmal wahrscheinlich auf Nimmerwiedersehen.

Auf den nächsten Seiten möchte ich einigen dieser Schiffe ein Denkmal setzen, werde aber die kleinen nicht vergessen, die eine wichtige Rolle im Entwicklungsprozess dieser Stadt gespielt haben.